El rey Carlos II fue la última esperanza de la dinastía de los Habsburgo españoles, que había gobernado una España en constante expansión durante más de un siglo, y no era mucho en quien confiar. Víctima de décadas de endogamia, desde el día de su nacimiento no se esperaba que Carlos viviera. Cuando su reinado llegó, fue amargo, breve y condenaba todo lo que tocaba.

 

 

 

Cuando Carlos nació en 1661, su dinastía ya estaba en decadencia. Su padre, el rey Felipe IV de España, no había logrado tener un hijo vivo durante su primer matrimonio, y su segundo matrimonio con la madre de Carlos, Mariana de Austria, no iba mucho mejor. Carlos tendría una hermana completa, Margarita Teresa, pero él sería el único varón en la familia.

 

Sin embargo, desde el principio, Carlos no estaba en condiciones de gobernar una dinastía.

 

 

 

 

Los Habsburgo y la endogamia

Los Habsburgo eran tristemente célebres por la endogamia, y su padre y su madre eran en realidad tío y sobrina. Aunque esto no era inusual en la época, la manera obsesiva en que los Habsburgo se mantenían dentro de su propia línea durante generaciones sí lo era. Tuvo consecuencias horribles. Posiblemente debido a todos los genes recesivos, Carlos fue enfermizo desde el principio.

Como escribió un historiador, "desde el día de su nacimiento, estaban esperando su muerte". Esto casi ocurrió muy pronto.

 

 

Carlos heredó la prominente quijada de los Habsburgo que le impedía comer solo y también sufría de una lengua tan grande que le impedía hablar.

Le resultaba difícil articular y hacerse entender, y hay informes que indican que ni siquiera podía hablar hasta los cuatro años, y fue tratado principalmente como un infante hasta al menos los diez años.

Los historiadores continúan debatiendo qué enfermedades podrían haber sido causadas por la endogamia y cuáles no. Tristemente, sin embargo, no fue solo la endogamia lo que afectó a Carlos.

 

 

 

 

 

 

En 1665, el padre de Carlos, el rey Felipe IV, falleció, dejándolo como un rey niño. Su madre Mariana rápidamente asumió la regencia, probablemente como una necesidad incluso si él ya tuviera edad para gobernar, y se puso a ordenar el reino. Debió haber sido difícil para el joven perder a su padre, sin importar las circunstancias. Pero a medida que Carlos fue tomando más conciencia de su reino, también debió ir sintiéndose más perturbado, quiso conocerlo.

 

 

 

 

 

Carlos recorre su Reino

Es más impactante imaginar a Carlos II babeando sobre su comida mientras otros gobernaban el reino a su alrededor. Pero la verdad es más compleja. Hay informes que indican que Carlos sí tuvo un papel algo activo en la administración; un enviado del Sultán de Marruecos describió cómo Carlos lo recibió personalmente y luego permaneció presente durante todas las discusiones.

Le gustaba la caza, era amable y generoso, en algunos momentos entraba en depresión y emergía como un joven tímido … la Corte determinó que había que casarlo.

 

 

 

 

Marie Louise de Orleans

17 años. Sobrina del Rey Luis XIV y hija del Duque de Orleans, Marie Louise era un enlace crucial en una alianza matrimonial con la más poderosa Francia.

Pero María Luis lloró semanas cuando le dijeron quien sería su prometido, el Rey Monstruo de España

 

 

 

 

Pero se casaron por poderes

​ Ha existido un debate considerable respecto a si Carlos era impotente, y de ser así, su causa. Con base en entrevistas privadas con María Luisa, es posible que haya sufrido de eyaculación precoz. La idea de que esto fue resultado de la endogamia no ha sido completamente demostrada, y algunos estudios científicos han puesto en duda cualquier vínculo entre la fertilidad y la consanguinidad.

 

 

 

 

En cualquier caso, tras la muerte de María Luisa en febrero de 1689, casi una década después de contraer matrimonio, Carlos se casó con Mariana de Neoburgo, hija de Felipe Guillermo de Neoburgo, Elector del Palatinado y cuñada del emperador Leopoldo, que fue escogida en parte porque su familia era famosa por su fertilidad (y era de la Casa de los Habsburgos)

A pesar de estas esperanzas, Mariana no tuvo éxito tampoco en dar a luz un heredero, casi que con certeza debido a que Carlos era incapaz físicamente de hacerlo para este momento. Su autopsia reveló después que el único testículo que le quedaba estaba atrofiado.

 

 

El final de Carlos

Los años últimos del reinado de Carlos II estuvieron marcados por la locura del monarca, producto de las presiones políticas y las intrigas palaciegas, y por el problema sucesorio, como consecuencia de la inexistencia de hijos.

Ante esta última cuestión se avivó una pugna por hacerse con el trono y con su herencia, se presento el problema de elegir entre el archiduque Carlos, hijo del emperador Leopoldo y biznieto de Felipe III, y Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV y biznieto de Felipe IV.

 

 

 

Esto provocó una contienda por la sucesión al trono español en la que intervinieron las principales potencias europeas. La Corte se dividió en dos bandos, por un lado la reina apoyaba al candidato austríaco, y por otro Carlos quien pensaba que sólo el apoyo de Francia podía asegurar la conservación de la monarquía en toda su integridad territorial.

Todo esto le hizo decidirse por Felipe, y sin ceder a presiones mantuvo su elección hasta el final dejándolo por escrito el 2 de octubre de 1700 en el testamento que hizo un mes antes de su muerte.

     Por tanto, Carlos II expiraba en Madrid, a la edad de cuarenta años, dejando un testamento sucesorio que provocaría una guerra, la guerra de sucesión que daría paso a una nueva dinastía en la monarquía de España, la de los Borbones.